
C'est la deuxième ville espagnole comptant le plus de bâtiments modernistes, juste derrière Barcelone. Ils sont toujours là, majestueux et debout malgré les embruns salés, faisant de la ville un lieu très particulier, doté d'un grand charme architectural et d'une excellente gastronomie.
Changer de monde en quelques minutes en passant de l'Europe au Maroc par la frontière. Melilla est un pont entre deux univers, l'un de ces endroits qui surprennent agréablement. Le modernisme et la diversité des cultures musulmane, juive, chrétienne, hindoue, gitane et chinoise qui y cohabitent font de la ville un lieu très différent et particulier. En 2022, Melilla célèbre 525 ans d'espagnolité. On y arrive en pleurant, dit-on, et le proverbe prévient que l'on en repart également en pleurant.
Jour 1 :
08:00
Commencer la journée par du sport. Sur la paseo de las Horcas Coloradas. Lorsque vous courez dans cette zone, votre regard se pose sur les montagnes du Maroc juste en face. La vue est spectaculaire.
09:30
Reprendre des forces à La Selecta, un café avec terrasse donnant sur l'Avenida Juan Carlos I, le cœur du Modernisme. Vous pouvez y goûter le petit-déjeuner typique de Melilla : thé mauresque avec churros. Sur le trottoir d'en face se trouve la statue de l'architecte Enrique Nieto, artisan du miracle qui a fait de Melilla un berceau du modernisme aux influences catalanes.
10:30
Début de la visite du centre. À deux pas se trouve le Palacio de la Asamblea, construit en 1932. C'est un bâtiment moderniste doté de deux tours arabes, reflet du mélange culturel de la ville. En remontant l'avenue, vous trouverez la Casa Tortosa, datant de 1914. Magnifique et imposante malgré les câbles qui enserrent sa façade.
11:30
Coup d'œil aux bâtiments emblématiques. Le bâtiment La Reconquista, construit en 1915, donne sur la Plaza Menéndez Pelayo et l'église du Sagrado Corazón. Dans ce secteur, vous trouverez le bar Arábica, si vous avez soif et souhaitez boire un jus d'orange frais.

Bâtiment La Reconquista, conçu en 1915
12:30
La Melilla juive. Derrière l'avenue se trouve la Sinagoga à quelques pas de l'église du Sagrado Corazón, dans la rue Ejército Español. Il est possible de réserver une visite guidée. Le lieu est saisissant, comme sorti d'une légende.
14.00
Découvrir la gastronomie locale. Allez à Casa Sadia (près de la synagogue) pour goûter les crevettes de la Mar Chica et les brochettes mauresques. Si vous préférez une bonne viande, La Traviata se trouve tout près et l'on y mange remarquablement bien. Pour une cuisine familiale à la cuillère, le restaurant Mar de Alborán (General Prim, 24) propose un menu du jour qui peut associer des lentilles au foie à la mauresque à un ragoût berbère (viande en sauce) et une salade.
16:00
Après-midi à la plage. Goûtez les mojitos du bar de plage Soul Beach, sur la plage de San Lorenzo. Il faut aussi voir la cala de la Ensenada de Galápagos, une petite plage cachée entre les rochers.
21:00
Poisson frit pour le dîner: dans la rue Castelar, trois bars arborent les Soletes du Guide Repsol : La Gaviota, Castelar et La Casa de L’Abuela (ce dernier n'ouvre que le week-end).
22:00
Vous pouvez prendre un verre à Melilla La Vieja, au bar de la Plaza de Estopiñán.

La Casa Tortosa est l'un des joyaux d'Enric Nieto
Jour 2 :
10:00
Visite du cimetière de La Purísima. Il est petit, mais particulier. On y trouve les tombes des héros de la guerre du Rif. Ne manquez pas celle du Soldado de los Milagros, Benito López Franco, très vénéré dans la ville.
11:00
Incursion dans le Rastro. Depuis le cimetière, en descendant Castelar, vous découvrez la Melilla moderniste marquée par le passage du temps. Sur votre droite se trouvent le barrio del Rastro et la Mezquita central, un bâtiment moderniste dessiné par Enrique Nieto. Aux alentours, vous trouverez un petit café et de nombreuses boutiques où acheter djellabas, dattes, artisanat marocain, tajines en terre cuite ou couscoussiers. Si vous ne savez pas comment préparer le couscous, demandez la recette à la vendeuse. Elle est excellente.
14:00
L'heure du couscous. Dégustez un bon couscous au restaurant Caracol Moderno. Une cuisine berbère exquise et une décoration assortie. Dans une gamme plus modeste, vous trouverez le couscous d'Europizza (Calle La Legión, 36). Ne vous laissez pas tromper par le nom. Il est unique. Goûtez le milk-shake à l'avocat.

L'heure du couscous
17:00
La Melilla verte. Ne quittez pas Melilla sans visiter le Parque Forestal ou le Parque Hernández, tout près du centre. Parfait pour les photos Instagram, mais surtout pour observer le va-et-vient des cultures. Il possède un bar où boire une bière en profitant du paysage.
19:00
La ville vue d'en haut. Ne manquez pas les vues depuis la terrasse du Museo de Arte Contemporáneo Casa del Reloj. De là-haut, Melilla semble immense malgré ses un peu plus de 12 kilomètres carrés.
21:00
Dîner d'adieu. Vous devez essayer le restaurant Instinto (Carlos de Arellano, 12). Il propose de bons vins et des crevettes de la Mar Chica très fraîches. Ne manquez pas la salade russe aux noix ou le tartare de thon.
23:00
En revenant vers l'Avenida Juan Carlos I, vous passerez devant le bâtiment de la Comandancia Militar de Melilla puis devant l'immeuble connu sous le nom de El Acueducto, avenue Reyes Católicos, en face du siège de l'UNED. Inauguré en 1928, il mêle style classique, art déco et modernisme. C'est l'un des plus beaux bâtiments de la ville, même si l'opinion générale met davantage en avant La Casa de los Cristales, qui fut autrefois le Gran Hotel Reina Victoria (Prim, 18).

La Casa de Los Cristales, ancien hôtel Reina Victoria
Incontournables : thé mauresque, couscous et Duty Free
Il faut absolument goûter le thé mauresque, les brochettes mauresques et le couscous. Le Rastro est idéal pour faire du shopping et la rue Castelar pour déguster du poisson frit. À Melilla, le tabac et l'alcool sont moins chers que sur la péninsule en raison de son régime fiscal particulier. Plusieurs boutiques Duty Free de l'avenue proposent une sélection de produits de luxe. Emportez des baskets et un maillot de bain. Parcourez la ville à pied ou en courant et, si le temps le permet, baignez-vous sur la plage d'Ensenada de Galápagos. Prenez un verre ou un soda au kiosque de Melilla La Vieja. Promenez-vous sur l'Avenida et O'Donnell, le cœur commerçant, et ne manquez pas le paseo de Horcas Coloradas.