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Tocar el mar por primera vez

Por Judit Binefa | 17 de novembre de 2020

El pasado 18 de septiembre, Baleària protagonizó un hito en la historia de la navegación: la botadura del primer fast ferry a nivel mundial propulsado por motores de combustión interna a gas natural. El Eleanor Roosevelt rozó el agua por primera vez en los astilleros Armon de Gijón, donde se empezó a construir en 2018. Como cualquier botadura, fue un momento único e irrepetible, cargado de expectación. Y no es para menos, esa aparente facilidad con que se desliza un buque hasta mar en medio del estruendo de las sirenas, esconde una enorme complejidad técnica.

“La botadura de un buque solo sucede una vez en su vida: cuando la construcción en la grada ha finalizado y se lanza al agua para terminarlo”, explica Guillermo Alomar, director de Flota de Baleària. En ese momento, se ha cerrado la llamada obra viva del buque, la línea de ejes está montada y los propulsores instalados, pero todavía quedan los trabajos de habilitación del interior.

“La principal complejidad técnica viene de transferir el peso del buque, que en la grada de construcción está soportado por los llamados picaderos, para que sea soportado por el empuje del agua de mar”, señala Alomar. Durante el deslizamiento del buque por la cama de la grada, esta transferencia del peso “es gradual e implica esfuerzos especiales sobre la estructura del buque, que deben estudiarse muy bien para evitar daños”. Una botadura entraña una serie de riesgos potenciales, y por eso otro factor muy importante es controlar tanto la velocidad del deslizamiento como el frenado del buque cuando alcanza la flotación, que se consigue mediante rastras que van parándolo mientas se desliza. En el caso del Eleanor Roosevelt, la maniobra se hizo aprovechando una de las pleamares más altas del año en Asturias.

*Botadura del 'smart ship Marie Curie' en 2018*

Las botaduras propiamente dichas, que pueden ser de costado y de popa, son las que la puesta a flote se realiza por desplazamiento del buque desde la grada de construcción, como en el caso del Eleanor Roosevelt. Otros seis buques de la naviera han sido botados mediante este sistema: los fast ferries Federico García Lorca (2001) y Ramon Llull (2003) en los astilleros Rodriquez de Italia, mientras que los ferries Martín i Soler (2008), Bahama Mama (2009, con el nombre Alhucemas) y Passió per Formentera (2009) tocaron el mar por primera vez en los astilleros Barreras de Vigo. Alomar, que ha vivido varias de las botaduras, recuerda especialmente la del Martín i Soler “que marcó un hito hace más de diez años en la renovación de la flota de la compañía”, en una ceremonia a la que asistió una delegación de trabajadores de Baleària y que también fue el bautizo del buque, dos actos que no siempre se llevan a cabo conjuntamente.

*Botadura del 'ferry Bahama Mama', antes 'Alhucemas'*

Existen otros métodos para la puesta a flote por primera vez de un buque, las llamadas flotaduras, que suelen ser mediante la inundación del dique seco donde se ha construido el buque, como fue el caso de los innovadores smart ships propulsados a gas natural Hypatia de Alejandría (2018) y Marie Curie (2018), en los astilleros italianos Visentini. Otra opción para barcos de menos envergadura es la flotación a través de grúas, como se hizo tanto con los dos fast ferries de la serie Nixe en Singapur como con los cuatro eco fast ferries construidos en los astilleros Gondan.

Sea mediante el método que sea, la ceremonia que permite que un buque contacte con primera vez con su hábitat natural es un momento crucial y emotivo.

Timelapse de la botadura del 'fast ferry Eleanor Roosevelt'

Judit Binefa | Periodista

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Las mejores playas gaditanas

La costa de Cádiz se enorgullece de contar con algunas de las playas más impresionantes de Europa, paisajes naturales de arena fina y virgen que invitan tanto al relax como a la emoción de deslizarse sobre las olas en una tabla de surf. Las calas de Roche Las calas de Roche son como el último sorbo de una buena copa de vino. La costa de Cádiz posee muchos tesoros escondidos capaces de sorprender al visitante, aunque no todos son de fácil acceso. Las calas de Roche son una sucesión de hermosas y pequeñas calas rodeadas de naturaleza y acantilados al norte de Conil. Contemplar el atardecer desde cualquiera de ellas representa una de las experiencias más maravillosas que se puede disfrutar en todo el litoral andaluz. Una serie de senderos, que parten desde el mismo Conil, bordeando la costa, conducen hasta estas playas en forma de medialuna, difíciles de divisar a simple vista desde la carretera que discurre elevada y paralela al mar. Lo complicado de su orografía es parte de su encanto que, además, se ve fortalecido por su naturaleza efímera, ya que el hecho de poder llegar hasta ellas o gozar de su arena depende por completo del ritmo cadencioso de las mareas. Otro de sus encantos radica en que se han conservado completamente vírgenes, por lo que no disponen de chiringuitos, duchas, aseos o cualquier otro servicio; únicamente naturaleza en estado puro. Cala Frailecillo, cala Encendida, cala Tío Juan Medina, cala Pato, cala Medina y cala Áspero son la media docena de calas que forman esta espectacular zona del litoral gaditano de apenas 600 metros de extensión. A todas ellas se accede por unas escalinatas excavadas en la roca que descienden desde los acantilados rojizos. Sus vistas son idílicas, el agua siempre cristalina y prácticamente sin oleaje, su olor inconfundible a salitre y, por supuesto, el sonido constante del vaivén de las olas como telón de fondo hacen que uno se sienta como en un cuento de hadas. Ideales para evadirse del mundo y del frenesí diario. Dunas de Valdevaqueros La playa de Valdevaqueros, la más bonita de Tarifa, es uno de los pocos lugares vírgenes que quedan en la Costa de la Luz, donde los valles de los ríos desembocan silenciosos en la playa y en la sierra litoral, ajenos al ajetreo de las olas mar adentro donde los amantes del windsurf y del esquí con cometa luchan por subirse a la gran ola. En primera línea de costa, en este edén natural de arena fina, 4 kilómetros de dunas móviles se desplazan al capricho de los vientos engullendo árboles, carreteras y amenazando con sepultar todo aquello que encuentren a su paso. El médano de Valdevaqueros se formó como consecuencia de las acciones militares llevadas a cabo en la década de los cuarenta, en plena dictadura franquista, para acondicionar los terrenos que daban acceso a los cuarteles de la zona, y para cavar algunas trincheras que impidieran un posible desembarco aliado en la costa. La construcción de un foso de arena alargado paralelo a la costa entre la zona dunar y la orilla del mar, junto con los fuertes vientos de levante desplazaron la arena y provocaron un aumento de la franja dunar que aumenta, imparable, año tras año. Actualmente, en los días de fuerte viento de levante, la arena invade totalmente la carretera A-2325, en la que habitualmente los turistas curiosos se hacen selfies con las señales de tráfico medio enterradas. Esos días, la vía se vuelve totalmente intransitable y los vecinos quedan incomunicados hasta que las máquinas excavadoras retiran las ingentes cantidades de arena que, a veces, llegan a alcanzar los 30 metros de altura.  Caños de Meca: Faro de Trafalgar Caños de Meca todavía se asocia a esa imagen de la década de los sesenta en la que ostentaba el título de ser el rincón más hippie de la costa gaditana, frecuentado por bohemios, artistas y, en ocasiones, incluso por algunos de los miembros de la llamada movida madrileña, en busca de esa anhelada libertad. La misma que todavía persiguen hoy en día los que se acercan a este municipio en busca del contacto directo con la naturaleza, el mar, una dieta saludable, atardeceres de película y, sobre todo, la posibilidad de bajar las revoluciones de la vida estresada de las grandes ciudades. El viento persistente, las dunas doradas y un pasado bucanero envuelven el faro de Trafalgar en una atmósfera misteriosa. Contemplar el atardecer frente a este baluarte histórico de 34 metros de altura representa una auténtica delicia. Solitario ante la inmensidad del océano, el faro se sitúa en una zona repleta de dunas doradas, extensas playas y una vegetación que a veces llega incluso hasta la arena. Una pasarela de madera serpentea por la costa, atravesando acantilados, desde donde se pueden observar infinitos tonos azulados que el océano dibuja según las corrientes. A lo lejos, los surfistas, windsurfistas y kitesurfistas buscan el viento de levante que les haga volar, ajenos al hecho de que hace algo más de 200 años, en este mismo escenario, se libraba la batalla de Trafalgar, un enfrentamiento naval entre la Armada Real Británica y las flotas combinadas de las Armadas francesa y española que tuvo lugar durante la guerra de la tercera coalición. La victoria, por cierto, cayó del lado inglés. 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En los alrededores de Sant Francesc, capital pintoresca, silenciosa y luminosa de la isla, los molinos de viento son testigos de otras épocas. Construidos principalmente entre los siglos XVIII y XIX en la zona de Sa Miranda, estos emblemáticos edificios desempeñaron un papel crucial en la molienda de cereales, en una época en la que la agricultura era la base de la economía local. El Molí Vell de la Mola, por ejemplo, ofrece visitas guiadas y una visión muy completa de la antigua vida isleña. Es al amanecer cuando estas construcciones reflejan su mejor luz: las aspas recortadas contra el cielo, los colores suaves del campo y esa atmósfera tranquila que hace que cada foto parezca pensada para tu feed. Molino de viento en Sant Francesc (Formentera) 6. La cala escondida que todos sueñan Cala Varques (Mallorca) Hay calas que parecen creadas para una imagen única y Cala Varques es uno de esos lugares que quedarán en tu memoria. 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