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Italian Baleària tiene en construcción los dos primeros ferries con motores duales de gas natural licuado y fuel que navegarán en el Mediterráneo. En la supervisión del proceso de construcción de estos buques en los astilleros italianos Visentini encontramos a Juan Ramón García Baragaño (1977, Tuilla de Langreo, Asturias), Jefe de máquinas. Baragaño, que es Licenciado en Máquinas de la Marina Mercante e Ingeniero Técnico Naval, empezó muy joven a navegar con Naviera Química y obra marítima, que después cambió por los buques de pasaje. Comenzó su singladura con Baleària hace más de 11 años a bordo de diferentes fast ferries, pero fue con la puesta en marcha del ferry Martín i Soler cuando dio el salto a Jefe de Máquinas, estando después al frente de las máquinas de muchos buques de la compañía. ¿Cómo surgió tu interés por el mundo marítimo? De pequeño mis padres me llevaron al puerto de Gijón a ver un barco cuyo capitán era conocido de la familia. El buque me impresionó y desde aquel momento mi objetivo fue ser marino. Es una profesión que te permite viajar y conocer gente de diversas culturas, lo que te enriquece y educa. De estar a bordo a trabajar en tierra…. Como inspector de nuevas construcciones, ¿cuál es tu responsabilidad ahora? Mi función, aquí en Italia, en la construcción de los dos nuevos smart ships propulsados por gas, es la supervisión de la construcción de los dos ferries desde el punto de vista del armador. Buscamos continuamente mejoras para implementar tanto para la navegación como en la habilitación de las zonas de pasaje y tripulación. También hay una parte de aprendizaje del funcionamiento de los nuevos buques para su puesta en marcha. [caption id="attachment_2090" align="aligncenter" width="1000"] 
Flotadura del ferry 'Hypatia de Alejandría' el pasado mes de marzo.[/caption] ¿Qué aspectos destacarías más de estos buques, respecto la flota de ferries que ya dispone Baleària? Los buques son espléndidos e incluso cautivadores. Además de tener una gran capacidad tanto para bodega (2.180 metros lineales y 150 vehículos) como de pasaje (810 pasajeros), el factor diferenciador es la propulsión a gas por la innovación que representa. ¿Qué supone que sean a gas a la hora de la construcción? ¿Y qué ventajas aportarán estos buques? El uso del gas marca un antes y después en el transporte marítimo. Es el futuro y somos los primeros en nuestro entorno en querer acercarnos a él. Tanto para el astillero como para Baleària es la primera vez que se construyen barcos con motores de propulsión a gas, por lo que es un hito. Este combustible es mucho más limpio, lo que hace de nosotros una compañía más ecoeficiente y comprometida con el cambio climático. [caption id="attachment_2098" align="aligncenter" width="1000"] 
Juan Ramón García Baragaño, Jefe de máquinas y supervisor de la construcción de los ferries propulsados a gas. [/caption] ¿De cara al pasaje, qué mejoras redundarán en una mayor comodidad y prestaciones a bordo? La evolución en cuanto a confort y bienestar del pasajero es encomiable. Estamos hablando de buques inteligentes, que aportarán un valor añadido a los pasajeros gracias a la digitalización de diferentes servicios. Además de acomodaciones muy confortables (camarotes y butacas), habrá videovigilancia de las mascotas y zonas exteriores amplias con barbacoa y bar, que harán que la navegación en estos ferries se convierta en una experiencia muy agradable desde el primer momento. ¿En qué estado se encuentran las construcciones de cada uno y cuáles son las previsiones de puesta en marcha? La puesta en marcha del primer ferry, el Hypatia de Alejandría, será para principios de 2019 y el siguiente unos meses después. Los trabajos del primer barco ya se están realizando a flote y el avance diario está siendo muy significativo, aunque, obviamente, aún le queda mucho trabajo. Actualmente se están colocando los mamparos divisorios de los camarotes y los aislantes, se está pintando el buque exteriormente, y se está colocando los ejes en la máquina así como las tuberías de los diferentes sistemas. El segundo aún está en la fase de soldadura y acople de los diversos bloques que lo componen. [youtube url="https://www.youtube.com/watch?v=cIU7tFh5gvc" autoplay="no"]
Historias del mar
Talento femenino que marca el rumbo
Durante años el mar ha sido territorio de hombres, y ahora cada vez son más las mujeres que desarrollan su carrera profesional en puestos de marinería y de puente en los barcos. Ya es una realidad, las mujeres están tomando el mando de los buques. Y eso se nota al embarcar en cualquiera de los barcos de Baleària, en los que cada vez es más común ver a mujeres con uniforme dirigiendo la operativa de embarque o con mono de trabajo, herramienta en mano, listas para desempeñar su trabajo a bordo. Las carambolas del destino y de la distribución de las tripulaciones han hecho que el ferry Abel Matutes hay contado con un puente de mando y una sala de máquinas representados mayoritariamente por mujeres. Pero los inicios de las mujeres en los puestos de Puente y Máquinas (también llamado 'Deck and Engine') no fueron fáciles. «No era usual ver mujeres en el barco. Durante mucho tiempo fui la única», nos cuenta Marga Rodríguez, jefa de máquinas y una de las pioneras en su profesión en nuestro país allá por los inicios de los 90. Marga Rodríguez, jefa de máquinas: «Me encanta que todas las máquinas vayan al conjunto, que vayan bien y ser parte de ello» Gracias a mujeres como Marga, que han ido marcando el rumbo, las nuevas generaciones lo han tenido más fácil y muchas de ellas encuentran referentes dentro de su círculo familiar. «Mi tío es jefe de máquinas de Baleària y fue él el que me llevó a un barco. Desde que pisé el puente por primera vez supe que quería ser capitana», afirma Laura Román, capitana del ferry Abel Matutes. Son mujeres decididas, valientes y con ganas de ir cumpliendo metas pero que, además, disfrutan con los desafíos que les presenta su día a día a bordo. «Lo que más me gusta de mi trabajo son las operativas rápidas porque suponen un gran reto en el que hay que estar muy atenta para que todo salga bien», explica Maria José Martínez, la 2ª oficial. María José Martínez, 2ª oficial «Mi reto es seguir navegando y llegar a ser 1º oficial» Y todas estas mujeres si tienen algo en común, a parte de su pasión por el mar, es la de amar su profesión. «La mayor parte de la vida la pasa uno en el trabajo y aquí me pasa el tiempo volando porque disfruto con lo que hago», asegura Laura Abad, marinera de máquinas. Además todas coinciden en destacar la gran familia que se forma a bordo con toda la tripulación, lo que hace más llevadero sus días embarcadas. Estas cuatro mujeres representan el cambio que está viviendo el sector marítimo y en el que Baleària quiere contribuir. Con determinación, pasión y compromiso, han roto barreras y navegan con firmeza hacia un futuro donde el talento no entiende de género. Laura Abad, marinera de máquinas: «Incluso cuando estoy desembarcada, aprovecho para salir a navegar porque el mar es mi pasión»
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Planeta sostenible
Avistamiento de cetáceos a bordo de un ferry
Navegar por el Estrecho es un espectáculo para los sentidos. Sonoro, por las olas del mar que hacen bailar al buque a su son; olfativo, por el olor a brisa marina; pero, sobre todo, visual. El paisaje que presenta la travesía ve incrementada su belleza por las especies marítimas que se pueden descubrir con tan solo pasar un rato mirando el horizonte desde cubierta. Delfines comunes y listados, rocuales comunes, cachalotes… son compañeros habituales de las rutas que realizan los buques de Baleària por el estrecho de Gibraltar. Un entorno que investigadores aprovechan como plataforma científica para realizar censos de especies marítimas a bordo. Observadora avistando Los ferries, medio para estudiar los cetáceos Gracias al acuerdo alcanzado en 2018 entre la Fundación Baleària, investigadores de la Universidad de Cádiz y la Asociación Ecolocaliza-TE, se han realizado ya 142 avistamientos de más de 3.000 cetáceos entre delfines y ballenas. Estos estudios se enmarcan dentro del proyecto común denominado 'Los ferries, medio para estudiar los cetáceos' y está coordinado por la bióloga marina Alessia Scuderi. «Es importante realizar este tipo de investigaciones ya que aumenta nuestros conocimientos sobre estas especies protegidas permitiendo un monitoreo a largo plazo que cubre todas las temporadas, llevándolo a cabo de forma sostenible a través de los ferries de Baleària», afirma. Cría de un mes de delfín mular Una vez finalizada la Operación Paso del Estrecho (OPE), la Asociación Ecolocaliza-TE ha reanudado los censos de monitoreo en el que participan voluntarios y voluntarias a bordo del Passió per Formentera o el Poeta López Anglada. «Queremos agradecer la implicación de los tripulantes de los buques involucrados, por la increíble acogida y el interés que demuestran cada vez que nos embarcamos», comenta Scuderi. Delfín común
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